De Brit James Thomas is 19 jaar oud. Hij is 1,91 meter lang en is danser. Hij was één van de passagiers van de Costa Concordia, toen dat schip op 13 januari op een rots liep en kapseisde. Die avond ontdekte een groep passagiers tot hun grote ontsteltenis dat ze op het verkeerde dek stonden, te hoog om de reddingsboten te kunnen bereiken. James zag de ernst van de situatie in en kwam in actie. Als een levende 'ladder' bood hij mensen de gelegenheid om via zijn lichaam naar de reddingsboot af te dalen.